बेड़ियाँ

कहने को तो वह धीर को दस साल से जानती थी, लेकिन जब तक एक ही क्लास में थे तब तक तो सामान्य बातचीत भी नहीं थी. एक दिन दोनों जब पुणे में ऑफिस जाते समय टकराए तो औपचारिक बातचीत पहली बार हुई. घर से दूर अपने शहर का कोई भी दिख जाए तो अपनापन सा लगने लगता है. यही अपनापन दोनों की बातचीत का आधार बना था. साथ ही फरहत की रूममेट रक्षा धीर की कम्पनी में थी, इसलिए बातचीत करने लिए एक ग्रुप बनते समय न लगा.

पिम्पले सौदागर से हिंजेवड़ी के नौ किलोमीटर, सुबह शाम का सफर साथ काटते काटते तीनो में अच्छी मित्रता हो गई. यह नौकरी के लिए अपने घर से दूर गए युवाओं के जीवन का महत्त्वपूर्ण समय होता है. करियर की शुरुआत में ही करियर की नींव के साथ ही कई दोस्त बनते हैं और जिंदगी भर के लिए बनते हैं. बस ऐसी ही दोस्ती थी इनकी भी.

फिर एक दिन रक्षा को ऑनसाइट का मौका मिला और वह अपनी तैयारियों में लग गई. कॉर्पोरेट में किसी साथी के ऑनसाइट जाने की खबर पर भले ही सारा दफ्तर तालियां बजाए, दोस्त भले ही पार्टी कर लें, लेकिन दिल सबका दुखता है. वैसे ही रक्षा के ऑनसाइट जाने पर फरहत और धीर ने भी पार्टी की, लेकिन एकाध पाव खून तो दोनो का छनक ही गया था. उम्मीद पर दुनिया कायम है और मौका सबको मिलेगा, बस यही सोचकर दोनों ने एक दूसरे को ढाढस बंधाया और थोड़ी देर जी भरकर रक्षा की बुराई करके दोनों ने मन की भड़ास निकाल ली. रक्षा के जाने से दोनों के बीच में जगह जैसे खाली हो गई, थोड़ी वो खिसकी और थोड़ा ये और दोनों पास आते गए. दोस्ती के प्यार में बदलने का भान विरले ही होता है. ये दोनों भी अपवाद नहीं निकले.

लेकिन प्यार वाले दर्द का दोनों को अहसास तब तक न हुआ, जब तक कि धीर का तबादला नॉएडा की ब्रांच में नहीं हो गया. दोनों जब अलग अलग शहरों में रहने लगे तो तन्हाई काटने दौड़ने लगी. पिम्पले सौदागर से हिंजेवड़ी के सफर में जो मजा था वह बारह-बाइस से सेक्टर साठ के सफर में धीर को कहाँ आता और फरहत को तो जैसे ऑफिस जाने का मन ही नहीं होता था. एक दिन यूँ ही बातों बातों में रात को ठीक ग्यारह बजे, प्रेमियों की सभा का शून्यकाल शुरू होते ही फरहत ने प्रेम का प्रस्ताव धीर के मानसपटल पर रख दिया. धीर के ह्रदय ने प्रस्ताव का अनुमोदन किया. रात भर चली चर्चा में दोनों ने भविष्य की योजनाओं के महल बनाते हुए प्रस्ताव पारित कर दिया.

एक प्रेमकहानी पटरी पर दौड़ पड़ी थी. गंतव्य का अभी पता नहीं था, लेकिन चल पड़ी थी तो कहीं तो पहुंचनी ही थी.

शहरों की दूरियों को दिलों की करीबी ने मिटा दिया. फोन और चैटिंग में कब दिन बीते कब साल, पता ही नहीं चला. दोनों मिलते थे, कुछ कुछ महीनों में जब भी भोपाल आते थे. बड़ी झील के किनारे, मरीन ड्राइव पर निकल पड़ते थे और कभी बाइक पर ही इंदौर रोड पर लॉन्ग ड्राइव के लिए निकल जाते. उसके पास कहने को कितना कुछ होता था और धीर के पास वो सब सुनने का समय और धैर्य. वह हर बात पर बार बार बात करती और धीर हर बार प्यार से सुनता रहता. कभी कभी कहता; “इतना मत सोचो भविष्य की कुछ चीज़ें भविष्य पर छोड़ दो.”

उन दिनों को याद करके फरहत मुस्कुरा उठी. वर्तमान में वापस आकर उसने अपना सबसे प्यारा बक्सा खोला. उसमे उसने प्यार की न जाने कौन कौन सी निशानियां रखी हुई थीं. उसमे एक एक चीज़ निकालकर वह देखने लगी. वो रैपर उस चॉकलेट का है जो धीर ने पहली बार उसे नॉएडा से भेजा था. न जाने कितनी चॉकलेट जो उसने खाई ही न थीं और यह टिश्यू पेपर जिससे उस दिन धीर की शर्ट पर गिरी हुई ग्रेवी को पोंछा था उसने. घडी, झुमके और वह टूटा हुआ हैडफ़ोन जिसके उलझने पर धीर ऐसे प्यार से सुलझाता जैसे वे फरहत की जुल्फों के पेंच हों. एक सीपी का बना हार भी था जो वह पहली विदेश यात्रा से लाया था उसके लिए. सब गिफ्ट उसने कितने प्यार से दिए थे. एक पर्ची पर लिखा हुआ धीर का नाम, गिफ्ट के पैकेट, सूखे हुए फूल, रुमाल, साथ देखी फिल्मों के टिकट और न जाने क्या क्या सामान था. हर चीज़ से उसकी एक यादें जुडी हुई थीं.

वह एक एक चीज़ को खोलती, प्यार से देखती और धीर के ही गिफ्ट किए एक बैग में संभाल कर रखती जाती थी. दीवानी थी, धीर सब कुछ था उसके लिए. जब बक्सा खाली हो गया और कुछ भी रखने को न बचा तो अपने आप में मुस्कुराती हुई वह अचानक दहाड़ मार कर रो पड़ी.

क्रमश: …

लेखक – अजय चन्देल

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